Bang voor ouder worden?

Het laatste wat je waarschijnlijk wilt als je wat ouder bent is thuis zitten en uit het raam staren. Ik zie mezelf hiken door het Himalaya-gebergte, mountainbiken, skiën enzovoort. Bovendien wil ik graag een fitte vader zijn die met zijn kinderen kan voetballen, fietsen en zwemmen. Mijn jongste is nu 3 jaar oud dus nog heel wat jaartjes te gaan voor ze op eigen benen staat.

Helaas is het een feit dat onze lichamelijke conditie jaar na jaar achteruitgaat. Dat betekent dat we nu aanzienlijk fitter moet zijn dan we over 10 of 20 jaar willen zijn. Om op 70 jarige leeftijd te kunnen hiken in de bergen moet je gemiddeld genomen conditioneel gezien op je 50ste bij de beste 5-10% van je leeftijd horen en zo’n 12 km/h kunnen hardlopen.

Veroudering gaat gepaard met een geleidelijke functionele achteruitgang van verschillende weefsels en organen, wat resulteert in een afname van zowel onze fysieke als mentale conditie. Deze verslechtering brengt ook het risico met zich mee van verschillende chronische aandoeningen, zoals neurodegeneratieve ziekten, hart- en vaatziekten, diabetes en kanker. Meer dan de helft van de Nederlanders boven de 45 jaar heeft een chronische aandoening.

De afgelopen maanden zijn er meerdere onderzoeken gepubliceerd die meer inzicht hebben gegeven in het verouderingsproces en wat je kan doen om veroudering te vertragen en deels terugdraaien.

Ons huidige leven is niet bevorderlijk is voor een gezond en fit bestaan tot op late leeftijd. We komen zelden uit onze lichamelijke comfortzone, bewegen te weinig, zitten te veel, eten verkeerd voedsel, leven in een vieze omgeving, hebben vaak chronische stress, om eens wat te noemen.

Toch is er veel dat we kunnen doen. Het belangrijkste is misschien wel: kom in beweging. Doe zowel aan krachttraining als aan duurtraining. Ook met voeding kan veel worden gedaan: niet te veel, niet te vaak, eet voeding we van oudsher hebben gegeten. En zorg voor een goede nachtrust en emotionele gezondheid.

Met persoonsgerichte interventies kunnen reeds aanwezige gezondheidsissues worden opgelost. Hierbij worden vaak allerlei plantenstofjes ingezet. Stofjes die we gewoon uit de natuur kunnen halen.

Veel onderzoeken richten zich op het vinden van de ‘magic bullit’, een langlevenpil waar heel veel geld mee verdiend kan worden. Deze is nog niet gevonden, wel zijn er stofjes in onderzoek die in potentie kunnen werken.

Ik betwijfel echter of de perfecte langlevenpil ooit gevonden gaat worden. Het verouderingsproces is complex en verloopt voor iedereen anders. Met de reeds aanwezige kennis kan heel veel worden gedaan. Je zult per persoon moeten kijken wat er nodig is. Ik vond het heel interessant om dat voor mezelf te doen en heb de kennis geïntegreerd in de aanpak voor meerdere cliënten. Een ding is voor mij zeker: je moet nu aan de bak om straks datgene te kunnen doen dat je graag zou willen doen!